大雪山の旧名は「ヌタプ・カ・ム・シュペ」（川の曲がりめの陸地の上にいつもいるもの）、すなはち、山の上にいつもいるヒグマ（神）がいるところから出た地名である。

北海道の地元では昔から大雪山を「たいせつざん」と呼ばれ親しまれてきた。
しかし、近年では、「国土地理院」がこの地を「だいせつざん」と表記するようになったため現在では「だいせつざん」とよばれるようになってきた。　しかし,地元では今でも「たいせつざん」と呼ぶのが大方である。
さらに、「だいせつざん」、「たいせつざん」のどちらが先に呼ばれるようになったのかと言うことが、未だに話題になることがある。

その変遷を以下年代順に記述してみると

明治３２年（１８９９）
「大雪山」の呼称。松原岩五郎著、博文館発行の「日本名勝地・第九巻　北海道の部」に「大雪山元名ヌタプカムシュベ」とあり、大雪山の語が初めて文献に現れる。これが旭岳そのものか、中央高地全体をさすかは、文脈からははっきりしない。
なお、同書の初版年は２６年、３６年説もあるが３２年が正しい。

明治３５年（１９０２）
「大雪山」名排撃運動「大雪山」やアイヌ名「ヌタプカムシュウペ山」は”民間私名”であり、最高峰にふさわしい立派な名に改めよ--との意見書が師範学校教師から道長官あてに出される。

大正６年（１９１７）
旭川中学教諭小泉秀雄が日本山岳会の「山岳」誌に「大雪山登山記を、続いて翌７年「北海道中央高地の地学研究並植物分布の研究」を発表。
「大雪山」は火山群の総称、「旭岳」はその最高峰の名、と今日用いられるように整理する。

大正１０年（１９２１）
文人大町桂月、層雲峡を訪れ、命名。全国探訪中の大町桂月を北海タイムス（現北海道新聞）記者塩谷忠らが誘い、層雲峡から黒岳、旭岳を経て松山温泉（現天人峡）に下る。同年「中央公論」に
「富士山に登って山岳の高さを語れ、大雪山に登って山岳の大きさを語れ」
で始まる紀行文を発表し、全国に紹介する。

大正１３年（１９２４）
大雪山一帯の５万分の１地図が初めて出版される。地図名「ヌタプシュぺ山（大雪山）」。

参考：「大雪山国立公園関連年表」、（「大雪山物語」昭和６０年４月３日北海道新聞刊）

---